Le Site Minier de Wallers-Arenberg
Un fleuron du patrimoine mondial de l'UNESCO, un décor de cinéma mythique et un pôle d'innovation numérique d'excellence.
Situé à seulement quinze minutes de route au nord-ouest de Valenciennes, en lisière de la forêt de Raismes-Saint-Amand-Wallers, le Site Minier de Wallers-Arenberg (Fosse d'Arenberg) est l'un des symboles les plus puissants de l'histoire industrielle du nord de la France. Ouvert en 1903 par la prestigieuse Compagnie des Mines d'Anzin et exploité jusqu'à sa fermeture en 1989, ce site majeur se dresse aujourd'hui comme un conservatoire à ciel ouvert exceptionnellement préservé et un lieu de culture vibrant.
Inscrit au Patrimoine Mondial de l'UNESCO au titre du Bassin Minier, Arenberg a réussi une reconversion spectaculaire. Cet ancien complexe d'extraction lourde s'est transformé en un laboratoire audiovisuel de pointe et un pôle événementiel majeur, connu sous le nom d'Arenberg Creative Mine.
Les grands points d'intérêt & L'exploration du site
La configuration du site de la fosse d'Arenberg est particulièrement remarquable, permettant aux visiteurs de parcourir toute l'évolution de l'ingénierie minière du XXe siècle en un seul et même lieu.
Les Trois Chevalements : Arenberg est le seul site minier rescapé de tout le bassin Nord-Pas-de-Calais à avoir conservé trois chevalements alignés. Les deux plus anciens, en treillis métallique, datent du début des années 1900, tandis que le monumental chevalement moderne en béton a été érigé en 1954 pour moderniser la production.
Les décors de « Germinal » (L'Espace Berri) : En 1993, le légendaire réalisateur Claude Berri a choisi le site d'Arenberg, alors fraîchement abandonné, comme décor principal pour son adaptation cinématographique du chef-d'œuvre d'Émile Zola, Germinal. Les décors monumentaux ont été préservés : déambuler dans ses rues pavées historiques permet de retrouver les lieux exacts qui ont servi à recréer la vie des mineurs du XIXe siècle.
L'architecture minière : Les bâtiments centraux en briques et petits éléments de fer sont restés intacts. Parmi les espaces intérieurs remarquables, on retient les impressionnantes salles des compresseurs, la célèbre Salle des Pendus (le vestiaire suspendu où les mineurs se changeaient) ainsi que la superbe Salle des Fêtes aux faïences bleues et blanches construite en 1910 dans la cité minière adjacente.
Un pôle moderne dédié aux médias et au numérique
Plutôt que de laisser les structures se figer dans le passé, la communauté territoriale a brillamment réhabilité les intérieurs pour en faire un pôle d'excellence régional dédié à la production d'images et de médias numériques.
Laboratoires Audiovisuels : Le site abrite des laboratoires de recherche universitaires de pointe, des studios d'enregistrement, des plateaux de télévision ainsi qu'un auditorium à l'acoustique et l'isolation phonique exceptionnelles.
Événements d'envergure : Le grand carreau de mine accueille régulièrement de grands événements publics. Il constitue notamment l'un des secteurs pavés les plus redoutables et légendaires de la course cycliste Paris-Roubaix et se transforme fréquemment en théâtre à ciel ouvert pour des expositions numériques immersives et des spectacles de projections monumentales.
Informations pratiques & Liens utiles
Si les vastes cours extérieures et les façades historiques peuvent être admirées librement en semaine, l'accès aux salles des machines intérieures et aux décors de cinéma de Germinal nécessite une réservation préalable.
Visites guidées : Des parcours immersifs exclusifs au cœur des bâtiments sont régulièrement organisés par l'office de tourisme local et menés par des associations de passionnés — souvent accompagnés par d'anciens mineurs qui partagent leurs témoignages directs et leur vécu.
Adresse : Avenue Michel Rondet, 59135 Wallers, France.
En ligne : Pour consulter l'agenda des expositions, découvrir les projets technologiques en cours et réserver vos visites guidées, rendez-vous sur le Site officiel d'Arenberg Creative Mine.
Itinéraire : Vous pouvez géolocaliser le site, explorer sa galerie de photos et consulter les avis via le Guide de navigation Google Maps du Site Minier de Wallers-Arenberg.