La Place Verte
La Place Verte (Square Paul Gosset)
Le jardin suspendu du musée, son kiosque historique et le monument à la résilience valenciennoise
Niché directement à l'arrière du majestueux Musée des Beaux-Arts, l'espace verdoyant et arboré connu historiquement comme une partie de la Place Verte (et officiellement nommé Square Paul Gosset) est l'un des endroits les plus charmants de Valenciennes. Véritable extension à ciel ouvert des galeries intérieures du musée, ce parc de poche mêle harmonieusement ombrages naturels et art public. C'est l'endroit idéal pour se poser, respirer l'air frais et admirer deux structures historiques qui forgent son caractère : son pittoresque kiosque à musique et sa monumentale colonne de la Victoire.
Vous pouvez situer cet espace vert artistique directement via le Guide de navigation Google Maps du Square Paul Gosset.
L'histoire : Des remparts fortifiés au havre culturel
Comme beaucoup de grands espaces ouverts qui jalonnent la ceinture extérieure de Valenciennes, ce magnifique square est né du démantèlement militaire de la ville :
Les remparts disparus : Jusqu'à la fin du XIXe siècle, cette zone exacte était recouverte par les massives fortifications en pierre conçues par Vauban. Lorsque la municipalité a définitivement abattu ses murs défensifs dans les années 1890 pour moderniser la cité, elle a soudainement libéré d'immenses bandes de terrain.
L'extension des Beaux-Arts : Une partie de cette frontière libérée a été utilisée pour édifier le majestueux Musée des Beaux-Arts, dessiné par Paul Dusart et inauguré en 1909. L'espace dégagé juste derrière l'entrée arrière du bâtiment a été volontairement transformé en un square-jardin, offrant aux quartiers bourgeois environnants un lieu de rassemblement sophistiqué.
La pièce maîtresse : Le kiosque à musique
L'ancrage visuel de la pelouse centrale du parc est son kiosque à musique traditionnel en fer forgé, magnifiquement préservé.
Datant de l'âge d'or des parcs publics urbains, cette structure élégante présente une plateforme octogonale surélevée, ceinte d'une balustrade décorative en fer et soutenue par de fins piliers métalliques. Historiquement, il accueillait les concerts d'harmonies et de fanfares le week-end ainsi que les rassemblements civiques. Aujourd'hui, il reste un lieu de vie locale très apprécié, servant de point de rendez-vous pour des visites culturelles thématiques et accueillant même, sous sa coupole, un chaleureux point de rafraîchissements et de chocolats artisanaux locaux.
Le monument de la Victoire : La Colonne de la Défense de 1793
Dominant fièrement le square, le témoignage historique le plus spectaculaire du site s'élève dans les airs : une imposante colonne de la victoire officiellement baptisée Le Monument à la Défense de 1793.
L'événement historique : Le monument commémore le légendaire et héroïque siège de 1793, au cours duquel la garnison et les citoyens de Valenciennes ont farouchement défendu leur ville contre une coalition écrasante de forces autrichiennes et britanniques pendant les guerres de la Révolution française.
L'œuvre d'art : Créé par le très célèbre sculpteur valenciennois Gustave Crauk, le monument se compose d'une haute colonne de pierre sommée d'une saisissante statue allégorique triomphante, représentant la Victoire et la résilience farouche des habitants. Il rappelle avec fierté la longue tradition de la ville à tenir bon face aux conflits.
Préparer votre visite
Accès : Le square est entièrement public, gratuit, et relie directement les allées arrière du Musée des Beaux-Arts aux grandes promenades du Boulevard Watteau.
Le meilleur moment : Juste après avoir exploré les chefs-d'œuvre à l'intérieur du musée. Prendre une boisson chaude ou un chocolat artisanal près du kiosque et s'asseoir sur un banc à l'ombre de la statue de la Victoire est une tradition valenciennoise incontournable.